A fogamzásgátlás napjainkban kulcsfontosságú szerepet játszik a női egészség megőrzésében és a családtervezésben. Elsődleges célja a nem kívánt várandósságok megelőzése, de ezen túlmenően számos egyéb indikációja is lehet, többek között fájdalmas menstruáció, hormonális zavarok, vérzészavarok stb. 

A különböző fogamzásgátlási módszerek hatékonyságát legjobban az ún. Pearl-index (PI) jelzi. Ez a szám megmutatja, hogy egy év alatt, az adott fogamzásgátlási módszert használó 100 nő közül hányan esnek teherbe. Minél kisebb ez a szám, annál biztonságosabb a választott fogamzásgátlási módszer. 

Orvosi közreműködés nélkül alkalmazható módszerek közé tartozik az óvszer (PI 3-28) mely fő előnye minden más technikával szemben, hogy védelmet nyújthat a szexuális úton terjedő betegségektől. A naptármódszer fokozott gondosságot és odafigyelést igényel, azonban hatékonysága kérdéses a tanulmányok szerint (PI 14-35). Léteznek méhszáj elé helyezhető pesszáriumok, illetve hüvelyi spermicid gélek, 3-7 közötti Pearl-indexszel.

Számos biztonságos, alacsony, 1 alatti vagy körüli Pearl-indexszel rendelkező fogamzásgátlási módszer közül választhatunk, mindig szem előtt tartva a lehetséges ellenjavallatokat, egyéni igényeket, későbbi gyermekvállalási tervet. 

A fogamzásgátlással kapcsolatban számos elvárás támasztható. Természetesen legyenek hatékonyak és megbízhatóak, könnyű legyen az alkalmazásuk, mindez minimális rövid-és hosszútávú mellékhatásprofillal. Hatásuk legyen visszafordítható a későbbi gyermekvállalás érdekében. 

Léteznek hormonális és nem hormonális fogamzásgátlási módszerek. Hormonális lehetőségek közé tartoznak a kombinált (ösztrogént és progeszteront egyaránt tartalmazó) fogamzásgátló tabletták, a csak progeszteront tartalmazó egykomponensű tabletták (POP), a kétkomponensű hüvelygyűrűk, a kétkomponensű tapaszok és az egykomponensű méhen belüli eszközök. Nem hormonális lehetőség a különböző fémionokkal bevont méhen belüli eszközök. Válogatott esetekben, a jogi szabályozásnak megfelelve lehetőség van műtéti úton a petevezetők eltávolítására is, ezzel tartós fogamzásgátlást létrehozva.

Az esemény utáni tabletták a sürgősségi fogamzásgátlás csoportját alkotják, melyeket a védekezés nélküli együttlét vagy a fogamzásgátlási módszer hibája után kell alkalmazni a nem kívánt terhesség megelőzése érdekében. Hatékonyságuk az időben történő bevételen múlik. Magyarországon két fő típusa van: a levonorgesztrelt és az ulipristal-acetátot tartalmazó tabletták, amelyek eltérő hatásmechanizmussal és időablakkal (72 óra és 120 óra) rendelkeznek. Az esemény utáni tabletták nem alkalmasak rendszeres fogamzásgátlásra. Felírásuk hazánkban szülész-nőgyógyász kompetencia. Sürgősségi fogamzásgátlási módszernek minősül a védekezés nélküli együttlét után 5 napon belül felhelyezett réztartalmú méhen belüli eszköz is, melynek előnye kettős: megelőzi az aktuális és a későbbi nem kívánt terhességet egyaránt.

A biztonságos, alacsony Pearl-indexszel rendelkező fogamzásgátlási módszerek felírása, elrendelése szülész-nőgyógyász kompetenciába tartozik, így mindenképpen szükséges hozzájuk előzetes konzultáció. 

A fogamzásgátlási módszerek fejlődése és elterjedése az elmúlt évtizedekben jelentős előrelépést hozott. Az egyik legegyszerűbb, legelterjedtebb és legismertebb hormonális módszer a kombinált orális fogamzásgátló tabletta, amely ösztrogént és progeszteront tartalmaz. Ez a módszer nemcsak a nem kívánt terhesség megelőzésében hatékony, hanem a menstruációs ciklus szabályozásában is. Azonban nem mindenki számára alkalmas, mivel bizonyos egészségügyi állapotok esetén ellenjavallt lehet, például fokozott thrombosishajlam esetén.

A csak progeszteront tartalmazó tabletták (POP) alternatívát nyújtanak azoknak, akik nem szedhetnek ösztrogént. Ez a módszer különösen alkalmas szoptató anyák számára is, mivel nem befolyásolja a tejelválasztást.

A kétkomponensű (ösztrogént és progeszteront is tartalmazó) hüvelygyűrű és tapasz szintén népszerű választások a hormonális fogamzásgátlás terén. Ezen módszerek előnye, hogy nem kell naponta bevenni őket, mint a tablettákat, hanem hosszabb időn keresztül folyamatos védelmet nyújtanak.

A méhen belüli eszközök (IUD) szintén hatékony és hosszú távú fogamzásgátlási lehetőséget kínálnak. A hormont tartalmazó IUD-k progeszteront tartalmaznak, így azok a nők is használhatják, akiknél az ösztrogénbevitel ellenjavallt. A hormonmentes IUD-k különböző fémionokkal (elsősorban réz, arany, ezüst) bevont eszközök, melyek szintén hatékony megoldást jelentenek. Léteznek kisebb és nagyobb eszközök, ezzel lehetőség nyílt még gyermekvállalás előtt álló nők esetén is felhelyezésükre. A réztartalmú eszközök sürgősségi fogamzásgátlási módszert is jelenthetnek.

Rendkívül fontos hangsúlyozni, hogy a lehetőségek közül mindig azt a módszert kell kiválasztani, ami a legideálisabb a nők számára. Ennek kapcsán nagyon fontos a részletes tájékoztatás, az előnyök és hátrányok megvitatása, a lehetséges mellékhatások megbeszélése. Kiemelten fontos az egyéni kórtörténet áttekintése, az aktuálisan fennálló betegségek feltérképezése, hisz bizonyos betegségek a hormonális fogamzásgátlás ellenjavallatát képezhetik. Tisztában kell lennünk a későbbi gyermekvállalási szándékkal is ahhoz, hogy a legköltséghatékonyabb és legjobb megoldást választhassuk ki.